艾葉為菊科植物艾的干燥葉。艾為多年生草本，高45～120厘米。莖直立，圓形，質硬，基部木質化，被灰白色軟毛，從中部以上分枝。生長于路旁、草地、荒野等處。亦有栽培者。春、夏二季，花未開、葉茂盛時采摘，曬干或陰干。

艾葉的功效與作用

苦辛，溫。入脾、肝、腎經。理氣血，逐寒濕;溫經，止血，安胎。治心腹冷痛，泄瀉轉筋，久痢，吐衄，下血，月經不調，崩漏，帶下，胎動不安，癰瘍，疥癬。

艾葉的選購

干燥的葉片，多皺縮破碎，有短柄.葉片略呈羽狀分裂，裂片邊緣有不規則的粗鋸齒。上面灰綠色，生有軟毛，下面密生灰白色絨毛。質柔軟。氣清香，味微苦辛。以下面灰白色、絨毛多、香氣濃郁者為佳。

艾葉的存儲

陰干后，置于陰涼干燥、通風處。

艾葉的食用方法

內服：煎湯，1～3錢;入丸、散或搗汁。

外用：搗絨作炷或制成艾條熏灸，搗敷、煎水熏洗或炒熱溫熨。

禁忌人群

陰虛血熱者慎用。