在 將核電“束之高閣”近兩年的時(shí)間之后，南非決定改變主意。作為非洲唯一一個(gè)核電國(guó)家，南非多年來一直強(qiáng)推核電發(fā)展，在上一任總統(tǒng)祖馬任期時(shí)達(dá)到了頂峰，一邊與俄羅斯開展6500萬美元核電合作，一邊制定了2030年前建成9600兆瓦核電裝機(jī)的目標(biāo)。但隨著祖馬因涉嫌腐敗而下臺(tái)，南非核電產(chǎn)業(yè)大幅擴(kuò)張的腳步被迫暫停。

南非現(xiàn)任總統(tǒng)拉馬福薩在2017年底開始的第一個(gè)任期內(nèi)宣布“擱置核電”，但在去年7月第十屆金磚峰會(huì)期間與俄總統(tǒng)普京“私下交談”之后，對(duì)于“兩國(guó)繼續(xù)推進(jìn)核電合作”有所觸動(dòng)。

1.尋求“經(jīng)濟(jì)實(shí)惠”的核電

曼塔謝強(qiáng)調(diào)，南非不會(huì)大規(guī)模新建核電項(xiàng)目，而是以經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的方式增加產(chǎn)能。“我們認(rèn)為當(dāng)前不適宜大力發(fā)展核能，而是應(yīng)該以國(guó)家能夠承受的速度和成本推進(jìn)，走模塊化的道路，提供負(fù)擔(dān)得起的核電。”他說，“在此前與俄羅斯商討的核能協(xié)議中，我們發(fā)現(xiàn)可能存在腐敗問題，但這并不會(huì)影響我們與他們(俄羅斯)的合作，也絕不意味著我們不再需要它(核能)。”

南非擁有非洲大陸上唯一一座核電站Kelberg，目前由南非國(guó)家電力公司(Eskom，以下簡(jiǎn)稱“南非國(guó)電”)運(yùn)營(yíng)，這座位于開普敦附近且擁有兩個(gè)反應(yīng)堆的核電站裝機(jī)1860兆瓦，相當(dāng)于南非電力裝機(jī)總量的2.5%，約占南非電力供應(yīng)的5%，該國(guó)正在努力將其壽命延長(zhǎng)20年至2044年。事實(shí)上，曼塔謝3個(gè)月前甫一上任就向議會(huì)建言，應(yīng)該重新開始規(guī)劃新的核電產(chǎn)能，旨在2045年之后可以投產(chǎn)上線，否則屆時(shí)南非仍難填補(bǔ)龐大電力缺口。

2.“小型模塊化”規(guī)劃在即

盡管曼塔謝并未給出具體的新建核電產(chǎn)能時(shí)間表，但明確表達(dá)了“南非不會(huì)放棄核電，而是正在尋找一條更經(jīng)濟(jì)路線”的立場(chǎng)，同時(shí)表示關(guān)于核電的規(guī)劃和細(xì)則將在新版《國(guó)家綜合資源計(jì)劃》中披露。

有經(jīng)濟(jì)學(xué)家表示，對(duì)當(dāng)前經(jīng)濟(jì)下滑嚴(yán)重的南非而言，大規(guī)模新建核電站是“不可承受之重”，而且會(huì)給本就岌岌可危的主權(quán)信用評(píng)級(jí)帶來更大沖擊。據(jù)悉，國(guó)際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)惠譽(yù)已于7月底將南非的信評(píng)展望下調(diào)至負(fù)面，預(yù)示該國(guó)離垃圾級(jí)別僅一步之遙。另一大國(guó)際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)穆迪也表示，如果南非無法在11月前改善大幅增加的預(yù)算赤字和公共債務(wù)，將下調(diào)其當(dāng)前最低投資級(jí)別的信用評(píng)級(jí)。

南非《星報(bào)》援引南非能源專家Chris Yelland的文章稱，南非在新建大型核電站方面還有很長(zhǎng)的路要走，即便新版IRP有所體現(xiàn)也不意味著就會(huì)發(fā)生，考慮到南非當(dāng)前經(jīng)濟(jì)形勢(shì)和財(cái)政收入情況，“模塊化小型堆”的確是最優(yōu)選擇。

3.核能是紓解“電荒”關(guān)鍵

南非一直深受缺電困擾，今年第一季度更是經(jīng)歷了近年來最嚴(yán)重的一場(chǎng)停電。鑒于南非國(guó)電旗下污染老舊的燃煤電站將在未來20年內(nèi)相繼退役，加上該公司深陷運(yùn)營(yíng)危機(jī)自顧不暇，如何快速增加電力產(chǎn)能成為南非政府的最大難題。

“電荒恐懼”正在南非全國(guó)蔓延，曼塔謝對(duì)此深感憂慮。“我們不是任何能源資源的‘說客’，我們要對(duì)國(guó)家能源結(jié)構(gòu)做出最適當(dāng)?shù)恼{(diào)整和監(jiān)督，而核能無疑將在其中占據(jù)一席之地。”他強(qiáng)調(diào)，“嚴(yán)重依賴煤炭的局面肯定會(huì)結(jié)束，但是政府必須謹(jǐn)慎地考慮向可再生能源過渡這一問題。我們不可能從一個(gè)極端跳到另一個(gè)極端，在煤電全面退役的情況下徹底依靠清潔能源而沒有后備電力，這只會(huì)將國(guó)家推向更大的‘黑暗’。”

一直到去年底，負(fù)責(zé)監(jiān)督南非政府部門工作的南非議會(huì)能源結(jié)構(gòu)委員會(huì)曾公開表示，新版IRP必須明確“核能仍是南非能源結(jié)構(gòu)的重要組成部分”，其應(yīng)該是全球唯一可行的長(zhǎng)期大宗能源，迄今沒有任何有說服力的論據(jù)可以反駁“核能仍然是最安全、最環(huán)保、最清潔、最具成本效益和最可持續(xù)的技術(shù)選擇”這一結(jié)論。