脈搏即動脈搏動，脈搏頻率即脈率。正常人的脈搏和心跳是一致的。正常成人為60到100次/分，常為每分鐘70－80次，平均約72次/分。

老年人較慢，為55到60次/分。正常人脈率規則，不會出現脈搏間隔時間長短不一的現象。正常人脈搏強弱均等，不會出現強弱交替的現象。

脈搏的頻率受年齡和性別的影響，胎兒每分鐘110—160次，嬰兒每分鐘120－140次，幼兒每分鐘90－100次，學齡期兒童每分鐘80－90次。

另外，運動和情緒激動時可使脈搏增快，而休息，睡眠則使脈搏減慢。成人脈率每分鐘超過100次，稱為心動過速；每分鐘低于60次，稱為心動過緩。臨床上有許多疾病，特別是心臟病可使脈搏發生變化。

因此，測量脈搏對病人來講是一個不可缺少的檢查項目。中醫更將切脈作為診治疾病的主要方法。心動周期中，由于心室收縮和舒張的交替進行脈管發生周期性擴張和回位的搏動。

病情危重，特別是臨終前脈搏的次數和脈率都會發生明顯的變化。脈搏的變化也是醫生對病人診斷的其中一項依據。注：安裝泵式人工心臟者無脈搏。