肺炎支原體肺炎起病可緩可急，主要表現為發熱和咳嗽。

多數一開始是陣發性干咳，少數有黏痰，偶爾痰液帶有血絲，隨后咳嗽逐漸加重，持續2周甚至更久。多數精神狀態良好，無明顯氣促或者呼吸困難。但嬰幼兒（<3歲）癥狀相對較重，可出現喘息，呼吸困難等。

重癥病例可合并胸腔積液、肺不張、壞死性肺炎等嚴重情況，少數病例發展迅速，出現呼吸窘迫甚至死亡。

也就是說：多數病情良好，少數進展迅速，后果嚴重。