臘八節為什么要喝臘八粥，關于這個故事有各種版本，一般的說法是釋迦牟尼佛在修行的過程中，經歷了很多的考驗和磨難。他作為一個“凈飯王”的王子，決心為解除眾生苦難而出來修行，他開始的階段修的是“苦行”，“苦行”的言外之意就是吃苦，把身體的欲望降低到極致，后來又修了“禪定”。在這個過程中，他總覺得沒有究竟涅槃，沒有找到人生“離苦得樂”的辦法。他從喜馬拉雅雪山修定出來的時候，由于身體虛弱，在恒河洗澡之時，徹底的暈厥過去。有一個牧羊女[來看我]用羊奶煮的粥救了他。釋迦牟尼佛喝了粥，才恢復了體力，特別的感恩，然后在菩提樹下禪定覺心。一是覺悟“離苦得樂”的辦法，另外是感恩曾經幫助過他的人。歷經七天七夜，夜睹明星，釋迦牟尼佛終于徹底的覺悟大道！

“釋迦牟尼佛”這幾個字含義是：“釋迦”是族名，“牟尼”是圣人，連起來就是釋迦族出來的圣人，“佛”，就是成佛，就是徹底覺悟成為大智慧者。成佛以后，他就把自己是怎么覺悟的和覺悟以后的境界是什么，一并講給世人。世人把他口述的心得體會成為佛經。

所以喝粥的這一天，我們成為“臘八節” ，也是釋迦牟尼的成道日。在這一天里，我們喝了粥來紀念這么一個偉大的日子，同時代表我們去布施別人或者接受別人的布施，從而去領悟歷史上偉大圣人的智慧，以此來提高自己的人生智慧。