春節(jié)放鞭炮本是一項(xiàng)歷史非常悠久、文化底蘊(yùn)深厚的傳統(tǒng)習(xí)俗。中國人為什么一到春節(jié)，或者是一遇到其他的節(jié)日和喜慶的事情時(shí)，首先想到的就是放鞭炮呢？這是有典故的。

相傳在上古時(shí)期，中國有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”這種怪獸，長年深居海底和深山老林，只有到了每年的除夕時(shí)，它才會(huì)從海底爬上岸來，從深山老林中走出來，蠶食牲畜，傷害人命。

因此，每到農(nóng)歷年新舊交替的除夕這天，村村寨寨的人們都會(huì)扶老攜幼，四處逃散，躲進(jìn)巖洞等隱蔽的地方，以避面被“年”獸傷害。

有一年除夕，從村外來了一個(gè)乞討的老人。鄉(xiāng)親們一片匆忙恐慌景象，只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快找山洞躲避“年”獸，以避免被傷害。

乞討老人對(duì)老婆婆笑道：“婆婆如果讓我在家呆一夜，我一定會(huì)把‘年’獸攆走。”

老婆婆沒有把乞討老人的話當(dāng)做一回事，依然繼續(xù)勸說，乞討老人卻是笑而不語。老婆婆一家只好和乞討老人包別，跟著村里的人到巖洞里去躲避。

半夜時(shí)分，“年”獸和往年一樣，準(zhǔn)時(shí)闖進(jìn)了村子里。

闖進(jìn)村子里的“年”獸發(fā)現(xiàn)，村子里今年除夕的氣氛與往年有些不同：過去村子一片漆黑，今年村子?xùn)|頭的老婆婆家，門貼大紅紙，屋內(nèi)燭火通明。

一種不安的感覺突襲“年”獸，使它渾身一抖，不由得怪叫了幾聲。幾聲之后，見村子里沒有什么動(dòng)靜，“年”獸才邁著自信的步子，向村子里一步步走去。

就在“年”獸即將進(jìn)入大門時(shí)，院內(nèi)突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲。“年”獸突然渾身戰(zhàn)栗，再也不敢往前走了。

原來，“年”獸最怕紅色、火光和炸響。

這時(shí)，婆婆的家門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人哈哈大笑著向外面走去。

“年”獸大驚失色，狼狽掉頭逃竄。

第二天是正月初一，避難回來的人們見村子里一片安然無恙，十分的驚奇。

這時(shí)，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們講說了乞討老人和自己的對(duì)話。這件事很快在周圍村里傳開，人們開始知道驅(qū)趕“年”獸這個(gè)惡魔的辦法。

從此之后，每年除夕家家張貼紅對(duì)聯(lián)、燃放爆竹，戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，大家相互走親串友，道喜問好。這一做法越傳越廣，漸漸地就成了中國民間過年最隆重的傳統(tǒng)習(xí)俗。

當(dāng)然，歷史上是否存在過這種“年”獸，我們已經(jīng)無法考究。但“年”獸所代表的，或許是對(duì)人類有傷害的動(dòng)物，或許是令人累恐慌的瘟疫等等。張貼紅對(duì)聯(lián)，燃放爆竹， 更多的也許是人們對(duì)不利事務(wù)的應(yīng)防，對(duì)喜慶事情的迎接。（文/胡道仙子）