維生素B12,又稱鈷胺素,是唯一含有金屬元素的維生素。

維生素B12必須與胃的內因子結合,在堿性腸液與胰蛋白酶的作用下才能被吸收。

維生素B12可溶于水,在弱酸環境中穩定,在強酸和強堿環境中容易分解,遇熱易破壞,紫外線、氧化劑和還原劑均可使維生素B12受到破壞。

生理功能

維生素B12在體內以甲基B12(甲基鈷胺素)和輔酶B12 (5-脫氧腺苷鈷胺素)兩種形式參與生化反應。

1、甲基B12作為蛋氨酸合成酶的輔因子,與葉酸一起參與轉甲基反應,使同型半胱氨酸甲基化形成蛋氨酸,可促進蛋白質的合成；如甲基B12缺乏,會影響四氫葉酸的再生,使組織中的游離四氫葉酸含量減少,不能被重新利用來轉運一碳單位,影響嘌呤和密啶的合成,最終導致核酸合成障礙,影響細胞分裂,結果產生巨幼紅細胞性貧血。

（巨幼紅細胞性貧血）

2、輔酶B12是一種脂肪酸合成酶的輔酶,缺乏會影響脂肪酸的合成,導致神經髓鞘生成異常；

(左邊包裹在神經元軸突上的節狀組織就是髓鞘，右邊是放大的髓鞘結構圖。)

3、維生素B12參與神經組織中一種脂蛋白的形成,是神經系統功能健全不可缺少的維生素。缺乏維生素B12時,可引起神經障礙、脊髓變性,并可引起嚴重的精神癥狀。

4、維生素B12缺乏還可導致周圍神經炎,維生素B12還參與脂肪、碳水化合物及蛋白質的代謝,對嬰幼兒的生長發育有重要作用。

（神經炎）

缺乏

由膳食因素引起的維生素B12缺乏比較少見。一般素食者、消化吸收功能下降的老年人、胃大部分切除者易造成維生素B12缺乏。

1、維生素B12缺乏臨床表現為巨幼紅細胞貧血和高同型半胱氨酸血癥。高同型半胱氨酸通俗來說就是血液的“垃圾”，會破壞血管壁，容易造成心腦血管問題。

2、維生素B12缺乏還可引起彌漫性的神經脫髓鞘,出現四肢震顫以及痛覺異常、精神抑郁、記憶力下降等神經癥狀。

3、小孩缺乏維生素B12的早期表現是情緒異常、表情呆滯、反應遲鈍,最后導致貧血。

過量

膳食中攝入大量的維生素B12無不良反應。

食物來源

膳食中的維生素B12來源于動物性食品,主要來源為畜禽魚肉類、動物內臟、貝殼類及蛋類、乳及乳制品中含量少,植物性食物基本上不含維生索B12。因此,素食者易出現維生素B12缺乏。